Sainte Clotilde : Aux origines chrétiennes de la France

Aujourd'hui nous célébrons la fête de Sainte Clotilde. Clotilde était une princesse chrétienne qui épousa le Roi des Francs Clovis. Son histoire nous renvoie aux origines de l'évangélisation de notre pays la France. Elle a vécut de 465 à 545.
Son influence auprès du Roi Clovis fut certainement déterminante pour le pousser à recevoir le baptême des mains de l'Evêque de Reims Saint Remi en 496. Ce baptême ne fut pas seulement celui du Roi mais aussi celui de tous les principaux membres de son entourage.
Ainsi, la date de 496 est traditionnellement retenue pour dater le baptême de la France, à travers celui de son Roi. Par ce baptême, Clovis avec les francs a pu se rallier aux populations gallo-romaines très fortement christianisées. Ainsi, il a donné naissance à la nation française qui s'est fondée autour de la Foi en Dieu.
Le lieu du baptême, Reims, est resté très important dans l'histoire de France de telle sorte que la quasi totalité des Rois de France ont été couronnés et sacrés à Reims.
 
C'est grégoire de Tours qui nous raconte l'histoire de Clotilde et de Clovis dans sa grande histoire des francs.

La Reine Clotilde après la mort de Clovis s'est retirée à Tours près du tombeau de Saint Martin.

Extrait du discours du Pape Jean Paul II lors de son voyage à Reims en 1996 :

"L’Eglise est toujours une Eglise du temps présent », 
« Elle ne regarde pas son héritage comme le trésor d’un passé révolu, mais comme une puissante inspiration pour avancer dans le pèlerinage de la foi sur des chemins toujours nouveaux."

Nous pouvons nous reposer la question que ce Grand Pape nous a posée en 1980 :

« France, fille aînée de l’Église, es-tu fidèle aux promesses de ton baptême ? France, fille aînée de l’Église et éducatrice des peuples, es-tu fidèle pour le bien de l’homme à l’alliance avec la sagesse éternelle ? »